Villa Weber se trouve sur l’Ile de La Maddalena, dans un parc entourée de végétation et se distingue avec sa tour carrée.
Qui était James Phillipps Wbber ?
Villa Weber, raffinée et élégante, a été construite entre 1855 et 1857 et porte le nom de son premier propriétaire, le Britannique James Phillips Webber. Né au Pays de Galles, il arriva accidentellement à La Maddalena lors d’un voyage d’affaires. En effet, il fit fortune en tant que cultivateur de blé et de tabac, puis en tant qu’éleveur de bétail et enfin en tant que commerçant, mais une fois mis le pied sur l’île, il en tomba amoureux. Il se retira des affaires et vécut à La Maddalena pendant vingt-cinq ans, jusqu’à sa mort. À part un homme d’affaires et un célèbre collectionneur, il est également vice-consul britannique à La Maddalena.
Une villa seigneuriale et raffinée
Mr Weber acheta le terrain et agrandit considérablement l’installation primitive qui s’y trouvait, créant une maison dans le style de l’époque, confortable et seigneuriale. Il a ajouté des volières et des cages pour les oiseaux et les animaux exotiques, a implanté des cultures très soignées, a créé une installation pour la collecte et l’utilisation de l’eau. En plus, il a fait protéger la villa et son parc avec trois murs d’enceinte pour maintenir une confidentialité maniaque.
Le vice-consul était un riche et passionné d’art, de la culture et un collectionneur. A l’intérieur de la villa il y avait de splendides planchers et plafonds fresques, des meubles et des ornements précieux, des peintures d’auteur, d’autres antiquités et enfin une grande collection de livres. On dit qu’il ne faisait pas confiance aux domestiques et Il dépoussiérait personnellement les livres.
La prison de Benito Mussolini
Monsieur Weber n’était pas marié et lors d’un voyage à Pise, il mourut subitement à l’âge de quatre-vingts ans. La propriété passa aux héritiers de son fils adoptif. La villa fut habitée jusqu’en 1928, puis une partie des meubles fut mise aux enchères. En 1943, en pleine Seconde Guerre mondiale, elle fut réquisitionnée par l’État Royal Italien. Du 1er au 27 août 1943, fut la prison de Benito Mussolini, qui d’ici fut transférée ensuit sur le Grand Sasso. De la splendeur de la villa, après le passage de Mussolini, il reste très peu. Abandonnée pendant des années, elle subit plusieurs vols et dommages. Aujourd’hui, il appartient à la municipalité de La Maddalena, mais ne peut pas être visité, parce qu’il est situé dans un terrain privé.
